SALVAR AL GIGANTE ES SALVAR EL BOSQUE: EL ORANGUTÁN DE BORNEO
El orangután de Borneo es uno de los simios más fascinantes del planeta y, al mismo tiempo, una de las especies que enfrenta mayor riesgo de desaparecer. Está clasificado como En Peligro Crítico y su supervivencia depende directamente de la conservación de los bosques donde habita. De acuerdo con World Wildlife Fund (WWF), el hábitat de esta especie se ha reducido en al menos 55% en los últimos 20 años. Además, se estima que entre 2,000 y 3,000 orangutanes mueren cada año en la isla como consecuencia de la actividad humana y la pérdida de hábitat.
La situación de los orangutanes vuelve a ponerse en el foco debido a la pérdida de las selvas donde habitan y la necesidad de impulsar modelos de conservación que permitan la convivencia entre las personas y la vida silvestre.
En este contexto, el explorador, fotógrafo y documentalista Gerardo del Villar viajó hasta Borneo, en Indonesia, para encontrarse con estos grandes simios en libertad y documentarlos en su hábitat natural. Su expedición lo llevó hasta el Parque Nacional de Tanjung Puting, uno de los territorios más reconocidos para observar orangutanes en libertad, el cual cuenta con más de 400,000 hectáreas que reúne diversos ecosistemas. El área forma parte del programa de Reservas de la Biosfera de la UNESCO desde 1977 y fue reconocida como humedal de importancia internacional Ramsar en 2013, distinciones que dan cuenta de la relevancia ecológica de este territorio.
A bordo de un klotok, embarcación tradicional de madera utilizada para recorrer el río Sekonyer, Gerardo se internó en la selva para observar a los orangutanes en su propio territorio y documentar de cerca su comportamiento. El encuentro permitió mostrar la estrecha relación que existe entre estos grandes simios y el bosque que los rodea.
El orangután de Borneo es considerado el mayor mamífero arborícola del mundo y cumple una función importante dentro de su ecosistema. También es considerado una especie paraguas, ya que proteger los bosques que necesita para sobrevivir contribuye a conservar el ecosistema en su conjunto. Actualmente se calcula que quedan alrededor de 104,700 orangutanes de Borneo en libertad, según WWF.
“No fui a retratar a un animal exótico. Fui a contar cómo se puede convivir con un gigante. El orangután comparte con nosotros gran parte de nuestro ADN, y verlo cuidar a sus crías, comunicarse, enojarse o sostenerte la mirada es asomarse a un espejo”, señala Gerardo del Villar, quien durante esta expedición documentó de cerca el comportamiento de estos grandes simios y las condiciones que hacen posible su conservación.
Para Gerardo, el orangután también representa una oportunidad para replantear la relación del ser humano con la naturaleza. Su cercanía genética con nuestra especie y comportamientos como el cuidado de sus crías, la comunicación y la interacción social muestran que la distancia entre ambas especies es menor de lo que suele percibirse.
En este sentido, Gerardo destaca que la conservación requiere generar condiciones para que turismo responsable, comunidades locales, guardabosques y proyectos de conservación trabajen en conjunto.
Esta expedición busca acercar al público a una especie cuya supervivencia está ligada a la de los bosques de Borneo. “Si protegemos al gigante, salvamos el bosque entero”, afirma al señalar que la desaparición del hábitat representa una amenaza tanto para el orangután como para las miles de especies que forman parte de este ecosistema.
Para más información sobre Gerardo del Villar y su trabajo de exploración, visita gerardodelvillar.com
